Cette nuit, le monde à perdu l’un de ses génies modernes et de ses plus grands visionnaires. Steve Jobs nous a bel et bien quitté.

Personnellement, il a toujours été un mentor dans sa façon de penser « Stay hungry, stay foolish! » (voir la vidéo ci-dessous de son discours de 2005 à Stanford), une référence dans son parcours. L’homme qui a permis à Pixar et Apple d’être ce qu’elles sont aujourd’hui était une vraie tête de mule et un homme exigeant. Il savait ce qu’il voulait et souvent, ce qu’il voulait était impossible pour la majorité. Difficile d’être à la hauteur d’un tel homme et c’est ce qui lui a valu pas mal d’inimitiés.

Et pourtant ce matin, combien de personnes se sentent concernées par la disparition d’un geek ? Steve Jobs a marqué son temps comme très peu d’hommes l’ont fait. Il fait partie des grands. Oh, il n’a pas fait de guerre pour en arriver là mais son empreinte est si importante qu’il a bouleversé notre quotidien technologique, notre vie de tous les jours, l’approche de l’ergonomie dans le monde, du design. Au delà de la technologie, c’est son approche qui a révolutionné notre monde. Il a toujours voulu faire bouger les choses, ne jamais se contenter du « bien » et toujours viser l’excellence. Et ce sera pour cette révolution qu’on devra se souvenir de Steve Jobs dans l’avenir. Steve Jobs est un révolutionnaire des temps modernes.

Cette nuit, son cancer a gagné une bataille longue de plus de 7 ans.

Si vous voulez payer votre petit hommage, voici un lien qui propose quelques fonds d’écrans avec des citations. Je vous propose un autre hommage, un petit condensé des dribbbles postés en l’honneur de ce grand homme. Rest in peace Steve Jobs, 1955-2011.

Version haute résolution disponible sur le Dribbble

Lynette et James ont un tas de choses en commun et notamment l’amour qu’ils ont l’un pour l’autre. Aussi, lorsque nos deux tourtereaux décident de se fiancer, ils souhaitent faire un shooting photo autour de leur film préféré, Là-Haut ! (Up!) de Disney-Pixar. Il s’adressent donc à un photographe de chez Wildlfowers Photography et réalisent de magnifiques clichés rappelant le chef-d’oeuvre de Pixar. Voici une petite sélection. Cliquez sur les vignettes pour les agrandir.

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Apple Movie Trailers nous livre ce matin la version finale et longue de la bande annonce du prochain Pixar Cars 2 qui sortira le 27 juillet 2011 prochain. Suite de Cars, Cars 2 pourrait être la première déception des studios Pixar qui me sont chers. Cependant, ils ont toujours su être à la hauteur de mes attentes jusqu’ici alors je garde confiance comme dit dans mon dernier billet sur le sujet : Est-ce la fin de l’ère Pixar ?

Pour rappel, le pitch de Cars 2 réalisé par Bras Lewis et John Lasseter, papa de Cars premier du nom et des Toy Story est le suivant :

Dans Cars 2, Flash McQueen, la star des circuits automobiles, et son fidèle compagnon Martin la dépanneuse reprennent la route pour de nouvelles aventures. Les voilà partis pour courir le tout premier Grand Prix Mondial, qui sacrera la voiture la plus rapide du monde ! Mais la route du championnat est pleine d’imprévus, de déviations et de surprises hilarantes, surtout lorsque Martin se retrouve entraîné dans une histoire comme il n’en arrive qu’à lui : une affaire d’espionnage international ! Ecartelé entre son désir d’assister Flash McQueen dans cette course particulièrement difficile et celui de mener à bien une mission d’espionnage top secrète, Martin se lance dans un voyage bourré d’action et une course-poursuite explosive sur les routes du Japon et de l’Europe, suivi par ses amis et regardé par le monde entier. Sur la route, Flash et Martin trouveront de l’action, de l’humour effréné et de tout nouveaux personnages – agents secrets, redoutables méchants et adversaires décidés sur les circuits automobiles… (via Allocine)

De plus, cette nuit Pixar a dévoilé le logo officiel de la suite de Monstres & Cie, appelée L’Université des Monstres ou « Monsters University » en anglais. Douze ans après Monstres & Cie qui reste l’un de mes Pixar préférés, cette suite très attendue est prévue pour novembre 2012 et a le pitch officiel suivant :

Mike Wazowski et James P. Sullivan est un duo inséparable, mais ça n’a pas toujours été le cas. Dès que ces deux monstres complètement différents se sont rencontrés, ils ne pouvaient pas se supporter l’un l’autre. L’Université des Monstres dévoile comment Mike et Sully ont dépassé leur différences et sont devenus les meilleurs amis du monde.

Le 27 février 2011 se tiendra la 83ème cérémonie des Oscars qui tend à récompenser l’excellence du cinéma américain et mondial. Et il se pourrait bien que Toy Story 3 soit le premier film d’animation a gagné l’Oscar suprême du meilleur film. C’est en tout cas ce que souhaite et espère le directeur des studios Disney/Pixar, Rich Ross. Et il n’y va pas par quatre chemins. « Pour des raisons obscures, un film d’animation n’a jamais obtenu le prix du meilleur film. […] Cette année, nous avons le film le mieux noté et avec le plus grand succès. Si c’est pas cette année, quand alors ? »

Rich Ross, président des Disney

Le patron de Disney, qui a racheté les studios Pixar en 2006, relance ainsi un débat qui avait déjà pointé le bout de son nez en 2008, lorsque Wall-e n’avait pas été nominé pour l’Oscar du meilleur film alors que les critiques du monde entier étaient unanimes quant à la qualité incroyable surpassant bien des longs métrages traditionnels. Depuis, Là-Haut! a été à la fois nominé pour le meilleur film d’animation et le meilleur film (La Belle et la Bête de Disney l’avait déjà fait auparavant) et c’est à nouveau le cas pour Toy Story 3 cette année. Le milieu des critiques du 7ème art lui-même reconnait comme un échec le fait que les studios Pixar n’aient jamais eu droit à l’utime statuette. D’autant plus quand on sait à quel point Pixar a influé sur le paysage cinématographique mondial actuel et que les Academy Awards sont originellement censés récompenser les oeuvres qui représentent et impactent le plus l’industrie du cinéma. Chose que le jury des Oscars a perdu de vue depuis belle lurette.

Personnellement, autant je ne pense pas que Toy Story 3, malgré sa qualité et son succès indiscutables,  mérite le prix cette année, autant je trouve scandaleux que Wall-e ne l’ait pas gagné en 2008 tant il surclassait les oeuvres en lice alors.  Je peux donc comprendre la vendetta personnelle de Ross. D’autant plus que j’ai un peu peur que ce soit là l’une des dernières chances pour Pixar de la gagner comme je l’ai déjà écrit dans ce billet.

Du coup, Disney a décidé ce coup-ci de faire entendre son point de vue en lançant en décembre dernier une campagne d’affiches reprenant des images de Toy Story 3 et en faisant un parallèle avec les grands films récompensés dans l’histoire des Oscars américains. Chacune des affiches porte la mention « Not since XXX », sous-entendu « On n’a pas vu un tel succès depuis XXX ». Ross ne veut pas seulement le prix du meilleur film d’animation. Il veut la récompense suprême ! Toy Story 3 la mérite-t-il ? Les studios Pixar obtiendront-ils enfin la reconnaissance qu’ils méritent ? Je ne pense pas. Verdict fin février prochain. En attendant, je vous offre la campagne mentionnée plus haut. Cliquez sur les images pour agrandir et lancer l’album.

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L’ère Pixar : 15 années de succès pour le plus grand studio d’animation du monde

Ceux qui me connaissent personnellement ou me lisent régulièrement ici-même savent combien je suis un fan incontesté des studios d’animation américains Pixar. Au delà du tour de force d’avoir réussi à sortir 11 films d’animation à succès sur 11, j’ai toujours considéré les gens de chez Pixar et leur façon de travailler comme des modèles. J’ai d’ailleurs dévoré le livre To Infinity and Beyond!: The Story of Pixar Animation Studios (Attention il est en anglais) qui décrit à merveille la montée en puissance et l’histoire des studios de leurs rachats par Steve Jobs à leur acquisition par Disney. On y apprend d’ailleurs que l’apparente sérénité et facilité qui se dégagent de ce parcours sans faille est surtout le fruit d’un travail acharné, sans retenu, passionné et total de John Lasseter, Ed Catmull, Steve Jobs et de tous les différents réalisateurs, animateurs, graphistes, scénaristes, storyboaders, art designer, et j’en oublie, qui ont rendu ce que Pixar est aujourd’hui : le précurseur, le maitre incontesté et le visionnaire du film d’animation.

Tout va bien dans le meilleur des mondes, donc.

Et puis, il y a eu l’affaire Newt.

L’affaire Newt : premier échec avéré des studios Pixar

« Newt » ? Mais qu’est-ce donc, vous allez me dire. Newt était un projet de film de Pixar au pitch des plus amusant :

les deux derniers spécimens de tritons aux pieds bleu sont forcés de s’accoupler pour perdurer leur espèce. Manque de bol, le mâle et la femelle triton ne peuvent pas se blairer. C’est mal barré pour la survie de l’espèce.

Encore une fois, on sent la volonté des studios de donner la priorité aux histoires, à l’art de raconter. Mais en mai 2010, une chose va se passer qui était alors impensable : Pixar a annulé la production de Newt !

Newt, le dernier représentant des tritons à patte bleu, a bel et bien disparu

Incroyable ! Pixar serait faillibles. Ce seraient des hommes comme les autres qui sentiraient enfin le goût amer de l’échec. Lorsque j’ai lu le bouquin dont je vous parle plus haut, on apprend comment les leaders des studios ont réussi par deux fois à remonter la pente alors que tout semblait perdu à force de travail, de courage et de motivation. Mais là, il semble que Newt, fort d’un pitch alléchant et donc d’une histoire qui tient la route, n’ait pas pu bénéficier de cet engouement collectif à sauver la mise lorsque  tout va mal. Et pourtant, vient de nous arriver tout un tas d’artworks de Newt que je vous propose de découvrir ci-après.

Tellement beau et inspiré ! Comment a-t-on pu annuler un tel projet ? Que se passe-t-il ? Commencerait-on à ne plus avoir la force d’assumer de nouveaux projets ambitieux ? Avec un tel palmarès irréprochable à ce jour, on attend de Pixar qu’ils continuent à l’être. Personne ne pouvait s’attendre à l’annulation pure et simple d’un projet prometteur. Quelque chose cloche au pays magique de Pixar. Mais ce n’est pas tout.

Maitre incontesté de l’originalité scénaristique, Pixar tombe dans la spirale des suites

On pourrait se dire que Newt n’est qu’un échec car il n’était peut-être pas à la hauteur des espérances internes. Qu’il valait mieux laisser tomber le film qui n’aurait pas été en adéquation avec les attentes qualitatives de studios et de ses fans.  Qu’il faut faire confiance aux décideurs de chez Pixar comme on a eu raison de le faire jusqu’ici. Admettons. Mais Newt était prévu pour sortir en été 2011. Que va-t-on avoir à la place ? Que se prépare-t-il dans les cartons ?

• Toy Story 3, sorti le 14 juillet 2010
• Cars 2, sortie prévue le 13 juillet 2011
• Brave (anciennement  « The Bear and the Bow »), sortie prévue pour le 15 juin 2012
• John Carter of Mars (Premier volet d’une trilogie en prise de vue réelle avec des effets spéciaux made in Pixar) sortie prévue pour l’été 2012
• Monstres & Cie 2, sortie prévue le 16 novembre 2012

Bien trop de chiffres dans cette liste ! Vraiment, c’est à se poser des questions. Jusqu’ici les suites ont été à la hauteur des opus précédents. En effet, la série des Toy Story pulvérise tous les records d’entrées, preuve que ce que John Lasseter avait dit concernant les suites se vérifie pour le moment : « Si l’on fait une suite à un de nos films, c’est que l’on a une histoire au moins aussi bien. »

Mais lorsqu’on connait les chiffres de popularité du premier Toy Story et l’affection que lui porte le public qui a grandi avec les personnages, il parait assez normal d’anticiper le succès d’un suite. Que va-t-il en être pour la suite du Pixar qui a en le moins de succès jusqu’ici, Cars ? Son scénario, aussi supérieur au premier puisse-t-il être, suffira-t-il à faire de Cars 2 un succès total ?

Faisons-leur confiance !

Bref, en effet, on peut se poser pas mal de questions. Je ne m’étendrai pas ici sur les différents films estampillés Pixar à venir. Ils feront l’objet de bien d’autres billets. Pixar a réussi jusqu’à présent le parcours sans faute sur 11 films en 15 ans. C’est indéniable, ces gens-là ne sont pas tombés de la dernière pluie et savent ce qu’ils font. Ils ont surmonté tant d’embuches, tant de problèmes qu’ils ont acquis l’expérience suffisante pour éviter les faux-pas. Faisons-leur confiance. Nous ont-ils déçu par le passé ? N’ont-ils pas, à chaque fois, repoussé les limites de l’animation tant sur le côté technique que artistique ? Gageons que ce fut un déchirement et une terrible déception d’avoir dû prendre la décision d’arrêter la production d’un projet comme Newt. Mais ce sont sûrement de bonnes raisons qui ont fait qu’une telle décision DEVAIT être prise.

Alors, toi, internaute très motivé pour m’avoir lu jusqu’ici, joins-toi à moi. Pixar a mérité qu’on garde confiance en eux. Quand bien même le faux pas arriverait-il, les studios à la lampe n’ont plus rien à prouver à qui que ce soit.

Le processus de création d’un film d’animation n’a pas beaucoup évolué depuis ces dernières années. Du moins en ce qui concerne les étapes clefs. Les outils en revanche ont évolué à une vitesse incroyable pour automatiser, simuler, accélérer des éléments de ces étapes.

Depuis, 10 ans, le site pixar.com a une section intitulée How We Make A Movie qui explique rapidement ce processus. Je vous propose aujourd’hui dans ce bref billet de partager 5 images clefs du processus de création de la scène d’accueil des jouets par Lotso, l’ours de Toy Story 3. Ne ratez pas les légendes où j’explique le minimum à savoir même pour les non-geeks !

1. Le Story Board

1. Ce story board a été dessiné par Jeff Pidgeon, storyboarder de Toy Story 3. A ce stade différents storyboarders dessinent leur vision d’une séquence précise. Dans notre cas, il s’agit de la séquence #300 intitulée « L’Accueil Chaleureux », où les jouets sont accueillis par Lotso et visitent la salle Papillon de la garderie de Sunnyside. Le but est de donner l’idée de la séquence, de l’humeur des personnages, du plan de caméra etc. Il y a eu près de 500 dessins différents pour cette seule séquence.

2. Concept Art de recherche sur les couleurs

2.Vient ensuite la phase de recherche et d’exploration sur les couleurs et sur le design des nouveaux personnages et de l’environnement. Ici, ce concept art est l’œuvre de Dice Tsutsumi, directeur artistique sur Toy Story 3. Le but est de permettre une visualisation plus claire des décors, des chaleurs, des lumières, des textures et de l’ensemble visuel que va nécessiter la scène.

3. Mise en scène et plan caméra (Layouting)

3. Cette image présente la phase de mise en scène et de prise de vue qui précède la phase d’animation, appelée aussi Layout. La scène n’est pas encore complète à ce stade et sera finalisée une fois toute la mise en place terminée. Il manque des jouets en fond et l’habillage de la scène est loin d’être final. Tout ceci sera affiné une fois l’animation terminée. C’est évidemment dans cette phase qu’intervient les ordinateurs et outils 3D. La phase de modeling (création des modèles 3D) des personnages a été faite en amont. Le but est simplement de mettre en place les plans caméra et de grossièrement placer les personnages et les principaux éléments de décor. Les personnages ne sont pas encore animés.

4. Finalisation des animations et éléments 3D

4. Dans cette étape, les postures animées sont finalisées. Les personnages principaux et secondaires sont animés par image-clefs (keyframes). Des centaines de jouets peuplent maintenant la garderie. C’est à ce niveau que les animateurs peuvent aussi ajouter des personnages scriptés qui vont interagir automatiquement avec l’environnement ou d’autre personnages. C’est le cas dans les scènes avec un très grand nombre de personnages à l’écran qui prendrait des mois à animer.

5. Textures, éclairages et rendu

5. Animation finale des vêtements des personnages, qui sont animés par simulation dynamique en assignant des comportements de déformation de structure 3D en fonction de paramètres (du vent, le toucher du doigt d’un personnage). Par exemple, dans cette scène, les vêtements de Barbie et de Ken sont simulés. Ensuite, l’image finale montre les textures matérielles (shading) de la scène. Toute les surface d’objets et même des personnages ont des propriétés de texture, de couleur, de motif de remplissage qui rendront l’effet désiré une fois mis en lumière par le Lighting Department (Département d’Eclairage). En effet, toutes les variations d’aspect d’une surface dépendent de la lumière qui vient la frapper. Lors de la phase de rendu, tous ces éléments vont être calculés les uns par rapport aux autres pour « rendre » leur image finale. Tous les éléments sont rendus (personnages, le tapis, les vêtements, les animations, etc.) pour créer cette image finale. L’éclairage se fait en plaçant des sources de lumières virtuelles dans la scène qui éclairent les personnages et les éléments de la scène. Plusieurs douzaines de ces lumières sont souvent nécessaires. On retrouve en plus des effets de lumières comme la zone de lumière du soleil plus claire sur le tapis qui vient d’une fenêtre supérieure. Lotso a été particulièrement difficile à rendre pour le Shading and Lighting Departement parce qu’il est complètement recouvert de fourrure, une texture assez difficile à rendre fidèlement en 3D.

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Mes studios d’animation préférés, Disney-Pixar viennent d’annoncer toutes leurs prochains productions pour les années à venir. Voici les dates de sortie prévues :

WALL-E

• Réalisé par Andrew Stanton
• Sortie prévue le 27 Juin 2008
• Synopsis : Faites la connaissance de WALL-E (prononcez « Walli ») : WALL-E est le dernier être sur Terre et s’avère être un… petit robot ! 700 ans plus tôt, l’humanité a déserté notre planète laissant à cette incroyable petite machine le soin de nettoyer la Terre. Mais au bout de ces longues années, WALL-E a développé un petit défaut technique : une forte personnalité. Extrêmement curieux, très indiscret, il est surtout un peu trop seul… Cependant, sa vie s’apprête à être bouleversée avec l’arrivée d’une petite « robote », bien carénée et prénommée EVE. Tombant instantanément et éperdument amoureux d’elle, WALL-E va tout mettre en œuvre pour la séduire. Et lorsqu’EVE est rappelée dans l’espace pour y terminer sa mission, WALL-E n’hésite pas un seul instant : il se lance à sa poursuite… Hors de question pour lui de laisser passer le seul amour de sa vie… Pour être à ses côtés, il est prêt à aller au bout de l’univers et vivre la plus fantastique des aventures !

Up

• Réalisé par Pete Docter & Bob Peterson
• Sortie prévue le 29 Mai 2009
• Synopsis : Carl Fredricksen a rêvé toute sa vie d’explorer la planète et de profiter pleinement de son existence. Mais à 78 ans, la vie semble l’avoir consumé. Jusqu’à sa rencontre avec un explorateur d’endroits sauvages en herbe de 8 ans, nommé Russell, qui croise son chemin et lui re donne le goût de la vie et de l’aventure.

Toy Story en 3-D

• Réalisé par John Lasseter
• Sortie prévue le 2 Octobre 2009
• Synopsis : Comme annoncé dans ce billet, les studios Pixar vont ressortir les films Toy Story 1 et 2 refait à l’occasion avec la nouvelle technique de 3-D propriétaire des studios Disney-Pixar. Le film sera donc le même que l’originel.

Toy Story 2 en 3-D

• Réalisé par John Lasseter
• Sortie prévue le 12 Février 2010
• Synopsis : Comme annoncé dans ce billet, les studios Pixar vont ressortir les films Toy Story 1 et 2 refait à l’occasion avec la nouvelle technique de 3-D propriétaire des studios Disney-Pixar. Le film sera donc le même que l’originel.

Toy Story 3 en 3-D

• Réalisé par Lee Unkrich
• Sortie prévue le 18 Juin 2010
• Synopsis : Le troisième volet des aventures de Woody le cowboy, Buzz l’Eclair et des jouets d’Andy…

Newt

• Réalisé par Gary Rydstrom
• Sortie prévue été 2011
• Synopsis : Qu’arrive-t-il lorsque le dernier mâle et la dernière femelle de l’espèce des tritons à pieds bleus sont contraints par la science à sauver leur espèce, lorsqu’ils ne peuvent pas se supporter ? Voici le problème que rencontre Newt et Brooke, qui vont s’embarquer dans une aventure inattendue et périlleuse pour découvrir que trouver un partenaire se passe rarement comme prévu… même si vous n’avez qu’un seul choix. Il se trouve que l’amour n’est pas une science.

The Bear and the Bow

• Réalisé par Brenda Chapman
• Sortie prévue Noël 2011
• Synopsis : Dans une rude et mythique Écosse, l’impétueuse Merida, bien que fille de roi, préférerait marquer son histoire en tant que grand archer. Mais sa mère la force pourtant à prendre une imprudente décision qui va mettre en danger le royaume de son père et la vie de sa mère. Merida va donc devoir affronter les imprévisibles forces magiques de la nature et une ancienne malédiction pour sauver sa famille et son royaume.

Cars 2

• Réalisé par Brad Lewis
• Sortie prévue été 2012
• Synopsis : La suite de Cars où l’on retrouve Flash McQueen et ses amis à voyager dans le monde.

Voici la publicité qui pourrait bien être la bande annonce pour le prochain film estampillé Disney/Pixar, Wall-E, diffusée durant le Superbowl prochain : Wall-e rencontre un aspirateur. Un régal !

« C’est quoi cette news de merde ? Il n’y a que 2 films Toy Story et en plus ils sont déjà en 3D. », vous allez me dire. Et vous avez raison… pour le moment. Il y a quelques heures de celà, Dick Cook, le président des studio Walt Disney a annoncé deux grandes nouvelles pour les fans de Pixar et de 3D comme moi. Tout d’abord, Toy Story 3 sortira le 18 Juin 2010 ! Alleluia ! Mais ce n’est pas fini. Cet opus bénéficiera de la toute dernière technique 3D mise au point par les studios Disney/Pixar, j’ai nommé la Disney Digital 3-D(TM). A la baguette, on trouve Lee Unkrich, déjà co-réalisateur sur Toy Story 2.

Mais une grande nouvelle ne vient jamais seule. Les deux premiers volets Toy Story vont être réédités en utilisant cette nouvelle technique 3D ! Ces nouvelles versions devraient être les meilleures teasers possibles au 3ème volet puisque leurs sorties sont prévues pour le 2 Octobre 2009 pour Toy Story et le 12 Février 2010 pour Toy Story 2. C’est John Lasseter lui-même, papa des 2 premiers volets, qui chapeautera ces beaux projets. Rappelons que Toy Story et ses personnages tiennent une place toute particulière dans le cœur des équipes de Pixar puisqu’il s’agit de leur tout premier long métrage sorti en 1995. Il sera amusant de voir les différences entre les anciennes et nouvelles versions. J’ai hâte mes amis !

Source : JV Pixar News